En los ochentas, el argentino residente en Los Angeles Jorge Wendt estaba hablando de antiguedades con alguién en San Telmo, cuando menciono a Gardel. "Si me aguarda, le voy a mostrar algo interesante." le dijo un vendedor. Pocos minutos después, le presenta la valija que pueden ver aqui. "Esta es la valija de Gardel !" le dijo. "Estuvimos verificando las etiquetas, y es así! Además, fijate lo que dice esta etiqueta....Carlos Gardel ! " Era la primera vez que Wendt se enfrentaba con la posibilidad de comprar algo que efectivamente había pentenecido a su idolo. Y como es natural, dudo por un instante. ¿Será verdad? Pero ara verificarlo, primero tenía que comprarla..... La valija no era barata, pero en los ochentas el dolar americano estaba muy fuerte y Wendt....ganaba en dolares. La historia dice que tomó el riesgo y compró la valija.
Como era de esperar, estaba vacía. El interior, de terciopelo rojo, insinuaba lujo. La valija era una sobreviviente de una época en que muchos hoteles, empresas de transportes, y organismos aduaneros le pegaban una etiqueta "de recuerdo" o para mostrar que la valija habia pasado por ahi. Cuando vivía Gardel, la valija se habra parecido a la que ven a continuación.
Pero, claro, el tiempo deterioró o eliminó muchas de las etiquetas. No obstante ello, Wendt pudo leer algo de lo que eran originalmente nueve etiquetas....bastantes, y comparando la información obtenida con el lo que dice el libro de Rodolfo Zatti "Carlos Gardel 544 Dias Finales" , llegó a la conclusión de que efectivamente era la valija de Gardel.
La gran mayoría de las etiquetas correspondían a la última gira que le costó la vida al Zorzál. Por ejemplo, aparece lo que era un hermoso sticker del HOTEL DEL PRADO de Barranquilla. En ese lujoso hotel, confirma el libro se Zatti, se alojó Gardel en los primeros dias de su paso por Colombia. Otro habla del "Expreso Colombiano", empresa de transportes terrestres. Recordemos que no todas las valijas de Gardel viajaron en avion....eran tantas que se usó transporte terrestre. De hecho, esta en particular no hubiese sobrevivido si estaba arriba del avión que tuvo el accidente. Finalmente, hay un sello que dice "Equipajes- La Guaira a Caracas" conocido trayecto que hizo Gardel en Venezuela.
Más allá de la palabras magicas "Carlos Gardel" en una etiqueta que salvó esta valija a tornarla interesante, uno podria pensar que la valija era una de varias que tuvo Gardel durante esa gira. Nada especial. Pero hay evidencias de otro viaje....uno que hizo Gardel desde Nueva York a Europa en 1934. Esta un sello del buque BREMEN, y la siguiente sticker.
Es la etiqueta de la misma empresa que ven abajo.....y propietaria del BREMEN.
El viaje a Europa desde Nueva York en 1934 fue corto. Dificilmente Gardel haya llevado muchas valijas. Eso significa que esta valija era una favorita.
Finalmente, hay un par de stickers que merecen ser investigados. Uno aparentemente es de una linea americana que hacía la ruta con Sudamerica. Se ve el mapa de todo el continente, una pista de por donde viene la mano. Aunque aparezcan las últimas palabras de CALIFORNIA. También un sello aduanero argentino/uruguayo. Recordemos que estas dos últimas cosas pueden ser del viaje final a sudamerica acompañando los restos de Gardel.
Quizás la mas llamativa es una que tiene la palabra AMSTERDAM. ¿Amsterdam? El Zorzál nunca estuvo en Holanda! Así creemos.....en fin. Los secretos de la valija.
Quien visite Los Angeles y quiera ver la valija, solicitar entrevista por el email de este medio.
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