Esta nota tiene como objetivo ofrecer un resumen de las cosas más importantes que sucedieron en el ambiente gardeliano durante los primeros años posteriores a la muerte de Gardel. El sorpresivo accidente en Medellín dejo una serie de asuntos pendientes que le dieron bastante trabajo a los amigos de Gardel en los primeros meses y años que siguieron al 24 de junio de 1935. La repatriación de los restos de Carlitos fue por supuesto un tema central, y es el que entra en la leyenda, pero pasaron otras cosas importantes relacionadas con Gardel, los guitarristas, y su madre que merecen recordarse. Es el motivo de esta nota. Por suerte podemos decir que en los últimos años apareció información antes desconocida de distintas fuentes que nos permiten contar esta historia con mucha mas exactitud que lo que fue posible hasta ahora.
24 DE JUNIO
1935….
 |
| Algunos miembros de la Comision se reunen |
UNA MISA POR GARDEL.
Este evento
hoy pasó al olvido, pero es bueno recordarlo aquí. El primer evento en Buenos Aires relacionado
con Gardel fue una misa….en realidad, dos misas importantes. La primera, organizada por Radio Belgrano, se realizó en la Catedral Nuestra Señora de
Lima, el 27 de junio, con presencia de Canaro, Razzano, la ex novia Isabel del
Valle y otros. Radio el Pueblo organizó un servicio en Nuestra Señora de
Pompeya. En los dos lugares, miles de personas quedaron afuera.
EN EL LUNA
PARK: UN BENEFICIO EXITOSO
Con José
Razzano como principal organizador, prácticamente todos “los artistas de la
radio” mas populares que se encontraban en Buenos Aires en ese momento
aceptaron participar de un evento en el Luna Park, sitio cedido sin cargo
alguno, para juntar dinero para las
familias de los guitarristas fallecidos, y para colaborar con la recuperación
de José María Aguilar. Según la revista Antena, el evento sucedió el viernes
12 de julio de 1935 y con tantos artistas terminó en la madrugada. Fue un éxito.
Unas semanas después, se organizó un evento en Montevideo, con artistas
uruguayos. Los amigos del teatro de
Gardel organizaron un evento distinto en un teatro porteño con presencia de
Tita Merello, Vicente Padula, y otros.
LLEGA DOÑA
BERTA A BUENOS AIRES
El 11 de
agosto, Doña Berta estaba de vuelta en Buenos Aires, acompañada por el
matrimonio Defino, donde se quedaría el resto de su vida. Ese mismo mes de
agosto firmó los papeles para empezar la sucesión de su hijo.
DEFINO
PARTE HACIA ESTADOS UNIDOS Y FINALMENTE COLOMBIA.
Dejando a
la madre de Gardel instalada en la casa de Jean Jaures, el 14 de setiembre
Armando Defino y su señora Adela parten hacia Nueva York. Una vez ahí, lo primero que hace es, con el
asesoramiento un abogado ya relacionado con Gardel Eugene Sperry, van a solicitar que el Estado de Nueva York
reconozca a Armando Defino como albacea y ejecutor del testamento de
Gardel. Esto se logra el mes siguiente (Octubre).
Ya a esa altura Defino estaba rumbo a Colombia.
Siempre se comentó que Defino visitó otros países donde Gardel había
actuado, pero no existe evidencia y podemos suponer que Gardel y Lepera se despidieron de esos lugares con las
ganancias giradas a Nueva York por Alfredo Lepera, o guardadas en efectivo para
luego ser depositadas en Nueva York al finalizar la gira. Si faltó cobrar algo,
Defino-que no tenía un solo contrato en su poder- realmente no podía hacer
nada. Por ende solo viajó a Colombia,
donde lo esperaba el cadáver de Gardel.
En Colombia Defino logró el permiso necesario
para trasladar el cadáver de Gardel a Buenos Aires, asi como algunas
pertenencias del cantor y sus acompañantes que habían sobrevivido el accidente.
Según sus afirmaciones, había leyes sanitarias en Colombia que no permitieron
la salida del país de los restos de Lepera, los dos guitarristas muertos, y
Corpas Moreno. Muy probablemente, Defino no estaba en condiciones de asumir el desafío
logístico, o por cuestiones de presupuesto no estuvo dispuesto de asumir el
alto costo adicional.
Luego de un
muy complicado viaje desde Medellin, el 8 de enero Defino llega a Nueva York
con el cadáver de Gardel. Armó una capilla ardiente en la Funeraria Hernandez
donde los amigos de Nueva York pudieron despedirse de Carlitos por última vez.
Con el certificado de la Corte de Nueva York reconociéndolo como albacea de
Gardel en mano, pudo visitar el
Middletowne Hotel, última vivienda de Gardel, donde seleccionó los objetos
relacionados con Gardel que iban a volver a Buenos Aires. Entre ellos había
muchas prendas de calidad, fotos, y algo de documentación. No hay evidencia que
hayan viajado a Buenos Aires otras pertenencias de Gardel que estaban en Nueva
York, como los regalos que recibió de distintas personas mientras vivió en
Nueva York. A las cosas encontradas en Nueva York hay que agregarle las cosas
recuperadas en Colombia. Defino aprovechó su estadía en esa ciudad y
algunas reuniones con las personas que Gardel había tratado en Nueva York para
informarse algo mejor sobre los contratos de Gardel firmados en esa ciudad,
especialmente con la Paramount. Solo
tenia las cartas de Gardel como guía. La
información que manejamos es que no pudo avanzar en esa cuestión, ya que la
Éxito Producciones no existía como entidad independiente. Era solo una maniobra
de la Paramount para poder filmar las películas de Gardel sin oposición interna
y cualquier documento lo tenia el estudio, sin interés en compartirlo. Asi que unos días después, con solo un mínimo
de temas resueltos, el matrimonio Defino y el cadáver de Gardel abordaron el barco
Panamericana para el viaje a Buenos Aires.
El buque
Panamerica, que traia los restos de Gardel desde Nueva York, hizo una escala en
Rio de Janeiro donde la revista ANTENA organizó una pequeña ceremonia al lado
del barco. En Montevideo, donde había una verdadera multitud esperando en el
puerto, la Comision Oficial había
mandado representantes. bajaron al cajón
para una capilla ardiente de cuatro horas frente al edificio de la
Aduana.,
BUENOS
AIRES RECIBE LOS RESTOS DE GARDEL.
El 5 de febrero 1936, luego de hacer paradas en Rio de Janeiro y Montevideo- dos ciudades donde se organizaron homenajes a Gardel- finalmente llegaron los restos de Gardel a Buenos Aires. Los esperaba una enorme multitud, que accompaño a la carreta desde el puerto hasta el Luna Park, donde se hizo el velorio, y luego al Cementerio del Oeste, hoy llamado Chacarita. Los sucesos de ese dia fueron muy fotografiados por toda la prensa argentina y filmados por un equipo. Esas imágenes fueron publicadas en todos los aniversarios durante los años siguientes, convirtiendo el 5 de febrero de 1936 en un día famoso para los argentinos.
EL MAUSOLEO
Defino no
tardó mucho tiempo en darse cuenta que un nicho en el panteón de artistas no
era un buen lugar para dejar los restos de Gardel. Además, Doña Berta quería un
lugar privado donde podía estar algún tiempo al lado de los restos de su
hijo. Armando Defino, con la
colaboración de Canaro, trataron de organizar una colecta pública para
financiar la construcción de un monumento.
Pero los resultados no fueron muy buenos, ya que estábamos en plena
crisis económica y se había corrido la voz de que el dinero recaudado en los distintos
beneficios a favor de las familias de los guitarristas de Gardel por algún
motivo no había llegado integramente a las familias. Defino tuvo que sacar de
la cuenta bancaria de Doña Berta para pagar mas de la mitad del costo del
mausoleo. Este fue diseñado integramente por Manuel de Llano, que además es el
artista de la estatua de Gardel que ahí se encuentra. El mausoleo fue inaugurado el 17 de noviembre de 1937.
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