EL ACCIDENTE DE MEDELLIN, SEGUN EL LOS ANGELES TIMES.

 

FUTURA SERIE SOBRE GARDEL

 

El 22 del corriente Infobae informó sobre la futura realización de una serie sobre Carlos Gardel, a cargo del joven y prestigioso Luis Ortega. El entusiasmo provocado por esta noticia, se opacó al instante, al comprobar el desconocimiento que sobre la vida de nuestro artista tienen, tanto el propio Ortega cuanto sus asesores, incluido el Sr. Felipe Pigna, autor de un reciente libro sobre Gardel. Atribuye Luis Ortega a Gardel el haber sido ladrón y cantor oficial para una supuesta mafia del Abasto, también llevar desde niño un balazo en su cuerpo (sin aclarar cómo y por qué), y el cantar para los presos de Ushuahia, todas estas afirmaciones que no tienen sustento documental alguno. Sin contar con el extraño elogio que la voz de Gardel “hacía las delicias de matones y degolladores”.    

En fin, para completar el cuadro, en otro reportaje el Sr. Pigna, nos asegura dos cosas. La primera, que Gardel es francés y la segunda que “en el medio” (supuestamente de la vida de Gardel) apareció un pasaporte uruguayo.             Estas dos afirmaciones son inexactas. Gardel nació en Francia, efectivamente, pero se nacionalizó argentino. Por lo tanto, la respuesta correcta a cual era la nacionalidad de Gardel es: argentino.   En cuanto a la “aparición” del pasaporte uruguayo, sólo cabe afirmar que Gardel, ciudadano argentino, utilizó en todos sus trámites y viajes documentación argentina.                                                                                      

                         Todos sabemos que la documentación y recuerdos de Gardel que poseía Irineo Leguisamo, está en posesión de Palito Ortega, su heredero, y suponemos que Luis habrá participado más de una vez en charlas familiares sobre el tema. Por eso resultaría doblemente doloroso que, so pretexto de una serie, se mancillara la memoria de la excelente persona que fuera en vida nuestro querido y admirado Carlos Gardel. Sin petulancia y con toda sinceridad, me ofrezco a asesorar “ad-honorem” a los realizadores de la serie, para evitar que la aparente intención de homenajear a Gardel, termine resultando un ultraje a su memoria.  

                                                                                                                                 Enrique Espina Rawson                   

   Presidente del CEG-Centro de Estudios Gardelianos

EL ESTUDIO DE GRABACION VICTOR DE NUEVA YORK DONDE GRABO GARDEL

 

Esta nota cuenta con la valiosa  colaboración de Arturo Yepez

 

Es un dato poco conocido dentro de la historia de Gardel en Nueva York.  El lugar donde grabó todas esas canciones que le dieron una fama mundial.  El libro de Terig Tucci “Gardel en Nueva York”  increíblemente no ofrece datos sobre las sesiones de grabación, y un par de datos pueden generar dudas.  Durante los años 30, la Victor estaba vinculada con dos estudios de grabación en Manhattan…..¿Cual era el de Gardel?  En segundo lugar, en 1934 Gardel empieza a grabar en Nueva York como parte de un acuerdo entre la Victor y el sello de Glucksmann en Buenos Aires. Todavia no era artista de la Victor  ¿El sello  ya le ofrecía su estudio de grabación?  Por suerte sobrevivieron  las planillas de información que hacia la  Victor cuando se grababa en sus instalaciones, asi que podemos confirmar que en seis oportunidades durante 1934 y 1935 Gardel visitó el mismo lugar: El Estudio “Gramercy”  de la Victor en la dirección  155 24th Street de Manhattan, New York  para hacer todas sus grabaciones.     

 

Como pueden ver de la foto, no era un lugar muy llamativo…..quizás a propósito.  La Victor- luego de usar una serie de estudios- finalmente había comprado el edificio en 1928, construyendo en la planta baja dos salas de grabación  conectadas a una sala de control y una habitación separada, sin acceso a las salas de grabación,  para las personas que visitaban.  La sala de grabación más grande se llamaba Studio 1 y era una sala con capacidad de  hasta 35 personas. El  Studio 2 era mucho más chico. La evidencia señala que para 1930 el estudio de grabación con sus dos salas  ya estaba en uso.

 Durante las primeras visitas en 1934, a Carlos Gardel le facilitan el Studio 1, pero para marzo 1935 aparentemente ya estaba disponible una sala de grabación nueva, Studio 3, y Gardel graba canciones como “El Dia que me Quieras”, “Volver” y “ Por una Cabeza”  en el Studio 3. “Guitarra, guitarra mia” se graba en una corta sesión separada en el Studio 2.  Su último viaje a la dirección es el 26 de marzo 1935 para grabar el conocido disco publicitario. Su amigo mexicano Tito Guizar fue invitado a presenciar esa grabación…..y ahi vuelven a ofrecerle el Studio 1.

1941:  TITO GUIZAR EN EL STUDIO #1
Ahi estuvo en 1935 con Gardel.... 

La historia dice que la Victor siguió usando el estudio de grabación hasta 1968. Por su ubicación en Nueva York, el estudio fue visitado por muchos músicos de jazz. El famoso hit  “King Porter Stomp” de Benny Goodman y su orquesta fue grabado en julio 1935….. solo meses después de las últimas visitas de Gardel. Por el lugar también pasó Duke Ellington, Tommy Dorsey  y muchos otros artistas.

 

1956:   Elvis en el Studio #1 

Fuera de Gardel, quizás lo que hoy le da fama al estudio es que el 2 de julio 1956 el joven Elvis Presley graba en el estudio  dos de sus mas famosos hits, “Don’t Be Cruel” y “Hound Dog”…. justo en la misma sala de grabación (Studio #1)  donde Gardel grababa “Cuesta Abajo” “Mi Buenos Aires Querido” y “Soledad” en 1934.  Ese año el joven Elvis-  que era un artista nuevo de la RCA Victor-  visitó tres veces Nueva York con sus acompañantes para aparecer en programas nacionales de televisión….y usar el estudio de grabación de su sello.  Las grabaciones, únicas de Elvis en un estudio de grabación de  esa ciudad, dieron una cosecha de varios temas de los cuales los mencionados son los de mayor impacto.

Unos años después, la banda de rock The Guess  Who utilizan el estudio para grabar un disco.  Son entre los últimos en usar el estudio, ya que en 1968 la Victor le vende el edificio a una universidad pública.  Ahí termina su historia como estudio de grabación.   El edificio original se mantiene hasta la década de los noventa, cuando es totalmente renovado.  Los que visitan la dirección 155 East 24th Street de Nueva York  hoy van a encontrar el edificio moderno de una universidad....😍       

LA EXITO CORPORATION, INC DE GARDEL…..¿TENIA AUTONOMIA?

 

Casos de autonomía bajo el paraguas de uno de los principales estudios de Hollywood eran extremamente raros en “la época dorada de Hollywood” ,esa etapa que va desde los años 20 hasta los años 40.  Sin embargo, a partir de 1934  Carlos Gardel pudo filmar cuatro muy exitosas películas en castellano, usando el sistema de producción y logístico de la Paramount Pictures.    Gracias al descubrimiento de  nueva documentación, y la superviviencia de muchas de sus cartas, tenemos la rara posibilidad de analizar los desafíos que tenia un productor hispano si quería trabajar por esos años con uno de los principales estudios.

Si uno observa el texto que aparece en pantalla al principio de cada película de Gardel que filmó en Estados Unidos, aparece la leyenda…..”PRODUCCION DE LA ÉXITO CORPORATION , INC. “  Hoy en día, cuando casi todas las películas son el producto de una asociación de empresas privadas, esto no sorprende.  Pero en 1934 lo que predominaba en Hollywood era lo que se llamaba “the studio system”, en el que cada gran estudio se encargaban de todo lo que tenia que ver con la producción de una película.  El director, los actores y la gente que trabajaba en la película solían tener un vínculo laboral directo con el estudio. El estudio seleccionaba las películas que se iba a filmar, y gran parte se filmaba en los enormes espacios de su propiedad. Luego la empresa  dominaba la edición, distribución y comercialización…..en definitiva, todo el proceso.  Pero en 1934 y 1935, la Paramount hizo una excepción con Gardel al permitir que una compañía que el dominaba, la Éxito Producciones, fuese socia de las películas que tuvieron al famoso cantor  como protagonista.   ¿A que se debía semejante excepción?   

 

                                      Motivos

Todo indica que en 1934 estábamos ante circunstancias muy especiales.

Una mezcla de errores propios y los efectos de la Gran Depresión, habían puesto a la Paramount al borde de la quiebra. Unos años antes, habían tenido que cerrar los estudios en Francia donde en el periodo 1929-1932 se pudieron filmar muchas películas en idiomas extranjeros…..entre ellas, algunas de Gardel.  Desde ese momento, la Paramount  no había filmado una sola película en castellano….prueba de lo que se pensaba en los lugares de máximo poder.  Pero por otro lado, en la oficina Paramount de Nueva York dedicada a los mercados  internacionales había conciencia de que, si bien la mayoría de las películas filmadas en Francia perdieron dinero para el estudio, algunas producciones en castellano como “Las Luces de Buenos Aires” y “Melodía de Arrabal” habían sido la excepción y que tener ese tipo de material en catalogo era una ventaja a la hora de cerrar acuerdos de distribución de las películas en ingles en los países hispanos.  

Un dato que termino siendo determinante es que, gracias a la experiencia en Francia- los hombres de la Paramount en Nueva York  ya conocían bien a Gardel, sabían que era un hombre agradable y responsable,  y –dato clave- sabían que era capaz de juntar un equipo de personas para producir una película en castellano sin mucha supervisión.  Esto era muy importante en una época en que la industria del cine de Estados Unidos tenia muy poca gente que hablara castellano.

Lo cierto es que, más allá de la buena voluntad de algunos, en 1934 la Paramount todavía no estaba en condiciones de volver a filmar películas en castellano. Y es aquí donde Gardel y los que lo apoyaban tuvieron un golpe de suerte.

                           

                            Entra la Western Electric

Gracias a una investigación posterior, sabemos lo que se le prestó a la Exito para las primeras peliculas

Resulta que, como parte de su plan de achicamiento, la Paramount tuvo que vender en 1932 los estudios de Astoria, en Long Island, a su principal acreedora la Western Electric.   En 1934, esta empresa, parte de AT&T, estaba en una gran lucha comercial con el gigante de la electrónica RCA para dominar el negocio del sonido en la industria del cine. Eran dos tecnologías distintas las que trataban de conseguir apoyo entre los productores y exhibidores. Dentro de este contexto, Western Electric a través de la subsidiaria ERPI (Electrical Research Products, Inc)  estaba dispuesta a financiar producciones de cine independientes dispuestas a filmarse en los estudios de Astoria, y mostrar las bondades del sistema Western Electric de sonido.

La historia dice que en abril 1934 se llegó a un acuerdo entre la Western Electric, y la Paramount Pictures, y Carlos Gardel.  Se creaba una entidad legal independiente,  la Éxito Producciones, cuyo responsable era Carlos Gardel.  La Éxito  iba a ser la productora de dos películas protagonizadas por el Zorzál, con opción a dos películas adicionales si los resultados eran buenos. ¿Con que dinero?   La Western Electric a través de ERPI le prestaba directamente a la Éxito las sumas de $71 000 y $ 81 000 como presupuesto  para las primeras dos películas, además de ofrecer en condiciones ventajosas el  importante estudio de cine Astoria,en Nueva York, que habia sido el orgullo de la Paramount y ahora era de su propiedad.   Gardel cobraba un adelanto importante de la Éxito, mas la promesa de la Paramount de darle el 25% de cualquier ganancia futura. A primera vista, la Paramount Pictures aparecía en el acuerdo solo como la distribuidora de las películas resultantes, un negocio de bajo riesgo que los jefes de la Paramount en Los Ángeles podían aceptar.

Pero la realidad era que, si bien gracias a la presencia de la Éxito y la Western Electric  la Paramount Pictures podía evitar el riesgo financiero de que las producciones fracasaran, en la práctica- fiel a la cultura en la industria del cine por esos años, la Paramount  Pictures trato a las películas de Gardel como suyas y estuvo involucrada en todo el proceso.  Para empezar, la Éxito Producciones fue incorporada legalmente por los abogados de la Paramount, y tenía como dirección legal 1501 Broadway….la famosa dirección de las oficinas Paramount en Nueva York. Desde este emblemático edificio se manejó el negocio de las películas de Gardel, antes y después de su muerte.   

  

                            La forma de trabajar

Gardel tenía el derecho de elegir el libreto a filmar, el director, y los actores manejándose siempre dentro de un presupuesto que era entre un tercio y la mitad de lo que era común en Hollywood. Para lograrlo, Gardel tuvo que depender de conocidos que el sabia que se iban a adaptar a las circunstancias.   

Los estudios de Astoria donde filmó Gardel, y el equipo de trabajo para su última pelicula

Cuando las personas seleccionadas por Gardel y su socio artístico Alfredo Lepera estaban preparadas para filmar una película, podían utilizar los estudios de Astoria por las dos o tres semanas que permitía el presupuesto. Los técnicos eran de lo mejor que ofrecía Nueva York, ya que no abundaba el trabajo por esos años y Gardel no tenia que competir por talento técnico con otras producciones.  Un representante de la Paramount los vigilaba, solo interviniendo si era absolutamente necesario. Una vez terminado el rodaje, la Paramount se encargaba de la edición, la distribución, y la comercialización de la película filmada.  Recordemos que, más allá del acuerdo, las películas de Gardel se presentaron al mundo como películas Paramount.   

                                       Resultados

Desde el principio, las películas que filmó Gardel dieron buenos resultados económicos, y hubo acuerdo para filmar las dos películas adicionales en los primeros meses de 1935.  La sorpresiva muerte de Gardel en junio 1935 puso fin a las producciones, pero la Paramount tenía el derecho de explotar las películas por diez años y lo hizo.  Los créditos de la Western Electric a la Éxito fueron devueltos durante 1936, otra prueba de que la Éxito era a fines contables manejada por la Paramount.   Armando Defino, administrador de los derechos de Gardel, trató en su único viaje a Nueva York conseguir documentos que confirmaran todas las cosas que le había dicho Gardel en sus cartas y sirvieran para reclamar lo que le correspondía a Gardel, pero todo indica que no tuvo éxito.  Claro, pensaba erróneamente que la Éxito era una compañía independiente…..

                            

Volvemos a la pregunta:  ¿Gardel tuvo autonomía?   La evidencia señala que, mas allá de quien corría el riesgo empresario, la Paramount fue fiel a su cultura de tratar de controlar todo lo relacionado con películas que iban a llevar su nombre.   Pero desde el punto de vista artístico, Gardel tuvo sin duda cierta autonomía. Para empezar, las películas filmadas en Nueva York son un producto creativo de la unidad conformada por Carlos Gardel y Alfredo Lepera.  Ellos tuvieron la libertad de elegir al director y a los actores, las canciones que se iban a incluir, etc. El público hispano que vio las películas quedo conforme, como demuestran los números. De hecho, algunas películas de Gardel sirvieron de modelo e inspiración para los cineastas de toda la America hispana.  

En 1938, Dario Lucien Faralla, un empresario con algunos años de experiencia trabajando en la Paramount, intentó un acuerdo similar al que había sido participe Gardel. En California se firmaron los papeles de incorporación de la productora Darío Producciones, que tenía como objetivo producir cuatro  películas en castellano protagonizadas por la estrella hispana del momento: el mexicano Tito Guizar. Una vez más, Paramount entraba al acuerdo como distribuidora. Las cuatro películas se filmaron, pero sin resultados que dieran lugar a una renovación.  En definitiva, la historia nos dice que existieron algunos intentos, pero fue imposible repetir el éxito de Carlos Gardel, un artista que tenia cualidades que resultaron únicas.  Pero también valdría la pena mencionar que a partir de 1936 una guerra civil destruyó el mercado español y simultáneamente se estaban fortaleciendo los cines nacionales de Mexico y Argentina,  dejando sin mucho espacio al cine de Hollywood en castellano. 

Fuentes: Libro "Cartas de Gardel" de Enrique Espina Rawson

Material de la Colección Arturo Yepez. 

Diversos articulos aparecidos en periodicos norteamericanos dedicados a la industria del cine. 

           

 

1932: ENTREVISTA A GARDEL CUANDO LLEGA A LA ARGENTINA

El 30 diciembre 1932,  el periodico de Buenos Aires Noticias Graficas  entrevistó a Gardel en el puerto de Buenos Aires, con motivo de su llegada a Buenos Aires luego de pasar mas de un año en Europa. Esta entrevista, que nunca fue editada luego de su publicación original en el periodico, es ofrecida aqui cortesia de Mirtha Mansilla, que la descubrió en los archivos de la Biblioteca Nacional Argentina.  Recuerden que a veces conviene descargar las imagenes para su mejor lectura. 

UNA ESTAMPILLA PARA DOÑA BERTA

 

En algún momento en la segunda mitad de los años veinte, el sello Odeon de Francia entró en la historia al imprimir la primera estampilla que figuraba a Gardel.   Porque estamos hablando de un sello discográfico, lo primero que uno piensa es que eran estampillas que se usaban para controlar las ventas. Es sabido que en todo el mundo por esos años, los sellos usaban estampillas firmadas para darle autenticidad a los productos, y evitar producciones y ventas por fuera de los contratos.  Pero la evidencia sugiere que la estampilla de Gardel era con fines publicitarios. Porque ningún disco de Gardel de la Odeon France tiene una, y la que ven pegada aquí es en un disco que no salió a la venta.

 Lo que sabemos es que Gardel sin duda tenía algunas, y pegó una en un sobre que mandó a la Argentina. Ver la evidencia……

 

 

El tema no pasó desapercibido entre la gente cercana a Carlitos.  En una carta del 3 de junio de 1932, Armando Defino le escribe:

 

Un asunto que se olvidaba: He notado que en tu última carta venia a manera de lacre una estampilla de los discos Odeon, con tu fotografía.  Te felicito por el acierto y la nitidez con que ha salido. La lleve a tu mamá, quien la guardo y me pidió que te encargara algunas para tenerlas, de manera que si te viene bien cuando escribas otra vez, mándame algunas…    

 

No sabemos si Gardel cumplió con el pedido.  Probablemente le llevó varias estampillas  a su madre cuando visitó por última vez la Argentina en diciembre 1932.  Muchos años después, al acercarse el 50 aniversario de su muerte, los servicos postales de algunos países editaron estampillas con la imagen de Gardel y hoy hasta Estados Unidos cuenta con una.   Pero la primera fue la de la Odeon de Francia, y tiene su historia….. 

Agradecemos a Lautaro Albornoz la colaboración en la producción de esta nota. 

NOTA DE 1935 A DOÑA BERTA.

 

La siguiente nota a la madre de Gardel fue publicada en la primera pagina del periodico de Rio de Janeiro A NOITE  el 8 de agosto de 1935. Los periodistas pudieron hablar con ella cuando el barco que trasladaba a la viejita hace escala en Rio, rumbo a Buenos Aires.      Traducción del portugués: Mundo Gardeliano.  

 

QUIERO ESTAR SIEMPRE CERCA DE MI HIJO!

En transito hacia Buenos Aires, pasó por esta capital a bordo del buque Campana, la Sra Bertha Gardes. En la lista de pasajeros, ese nombre nos llamó la atención.  Se trata de una señora que viaja sola, venida de Toulouse, y que durante todo el viaje se mantiene alejada de los demás pasajeros, como si se sintiese dominada por una gran tristeza.

Descubrimos al final que esa señora triste es la madre de Carlos Gardel, el artista de películas españolas y autor de innumerables tangos exitosos, que murió trágicamente en un accidente de aviación en Colombia.

Cuando nos acercamos la señora nos atendió gentilmente:

“Si , soy la madre de Carlos Gardel y voy a Buenos Aires para presenciar el entierro de sus restos mortales. Pobre hijo!”  dice con sollozos la señora. “Era lo único que poseía en la vida….”   

Teníamos la intención de no molestar por mucho tiempo a la Sra Bertha Gardes, pero envalentonados por la gentileza con la cual nos atendió, seguimos la entrevista.

Nos dice la pasajera del Campana que Carlos Gardel, cuyo verdadero nombre es Charles Gardes, nació en Toulouse, Francia. Teniendo dos años y cuatro meses, fue para Buenos Aires y allí pasó buen parte de su infancia. Se trasladó después a Montevideo, donde reveló su propensión por la bohemia, cantando en “night clubs”  y cabarets de Montevideo y Buenos Aires.  Siempre fue adverso a los estudios, y su madre, observando los constantes éxitos en la carrera artística que eligió, dejó que tenga plena libertad de acción. Ahora tenía 45 años y era el único sostén de su madre, residente en Toulouse.     

La señora Bertha Gardes piensa instalarse en Buenos Aires. Explicando su decisión, nos dice:

“ Quiero estar siempre cerca de mi querido hijo. Además, si Gardel no hubiese muerto, el próximo setiembre hubiese ido conmigo a la Argentina.”   

 

Agradecemos a Manuel Guerrero Cabrera la producción de esta nota.