La historia
de la pelicula “Cazadores de Estrellas” es sencilla. Cuando los directivos de la Paramount
Pictures, distribuidores de las películas de Gardel, vieron la buena recepción
que estas recibían en los mercados hispano y francoparlantes, empezaron a especular sobre la posibilidad de
introducirlo al público de habla inglesa y otros mercados. Sospechaban que había
un espacio para este latino carismático y de buena presencia. Es asi que se tomó
la decisión de ofrecerle un rol dentro de la próxima película de la serie “Big
Broadcast”. La primera pelicula, “The Big Broadcast”, lanzada en 1932 con Bing
Crosby como protagonista, había sido muy exitosa, y la Paramount pensaba
retomar el tema pero con algunas diferencias. Bing volvía a aparecer, pero esta
vez solo cantando un par de canciones (en la pelicula final aparece solo una) . Había una pequeña trama central para no
aburrir con tantos temas musicales, pero lo central de la película era ofrecer
una variedad de artistas participantes, cada uno con aproximadamente ocho
minutos en pantalla. En el caso de Gardel,
la idea era hacer un pequeño sketch con el cantante vestido de gaucho.
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| Con Celia Villa. |
Gardel ya estaba cansado del estereotipo , pero valoraba la oportunidad que
significaba esta película para extender su fama por el mundo. Después de todo
ahí estaba Bing Crosby, garantizando que la película tendría una distribución
mundial. Además, el contrato pagaba
bien los dos días de trabajo que esta película requería, y-un tema clave- la Paramount le ofreció filmar su
participación en Nueva York, en los mismos Estudios Astoria donde ya venía
trabajando, sin necesidad de trasladarse a la lejana California donde se
filmaría gran parte de la película. Era
una oferta que no podía rechazar, y Gardel filmó su pequeña secuencia en tres
idiomas (inglés, francés, y español) bajo la dirección de Theodore Reed durante
los últimos días de 1934. Según correspondencia interna, canta los siguientes temas....
(Nosotros interpretamos que grabó "Amargura" en los tres idiomas, y agregó Delantero Buey siempre en castellano. Solo llegaron a los cines las versiones de Gardel en castellano y, para Francia, francés )
En su participación, aparece una amiga....la joven actriz Celia Villa (hija del famoso Pancho Villa) como su “china”y algunos amigos como Carlos Spaventa como extras. Se lo ve cantar “Apure, delantero buey” y el tango “Amargura”. Quienes han visto la película,como Eduardo Visconti y Vicente Thomas, dicen que la parte de Gardel esta muy bien filmada y el Zorzal- como siempre- esta esplendido.
“Armargura” (English, French & Spanish lyrics)
“Chanson De Vouvier” (French lyrics & English translation)
“Delantero Buey” (Spanish lyrics)
(Nosotros interpretamos que grabó "Amargura" en los tres idiomas, y agregó Delantero Buey siempre en castellano. Solo llegaron a los cines las versiones de Gardel en castellano y, para Francia, francés )
En su participación, aparece una amiga....la joven actriz Celia Villa (hija del famoso Pancho Villa) como su “china”y algunos amigos como Carlos Spaventa como extras. Se lo ve cantar “Apure, delantero buey” y el tango “Amargura”. Quienes han visto la película,como Eduardo Visconti y Vicente Thomas, dicen que la parte de Gardel esta muy bien filmada y el Zorzal- como siempre- esta esplendido.
La
sorpresiva muerte de Gardel en junio de 1935 encuentra la película en estado de
post-producción. Al desaparecer el
objetivo francamente comercial de “introducirlo” al mercado angloparlante, se
decidió quitar la parte de Gardel para la versión destinada a los países
angloparlantes, dejándola para los mercados franco e hispano parlantes donde
Gardel ya era una figura muy conocida y hasta podía ayudar a “vender” la película. Con esta decisión tomada, “The Big Broadcast
of 1936” debuta en Estados Unidos en setiembre 1935, y poco después en todo el
mundo.
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| Version francesa. |
“Cazadores
de Estrellas”, la versión en castellano, pasó casi desapercibida por los cines
de América Latina. Lo mismo sucedió con la
versión editada para los franceses, conocida como “Simphonie Burlesque”. Una película que usaba principalmente
estrellas de la radio norteamericana difícilmente iba a causar mucha impresión en
mercados donde las ondas de radio norteamericanas ni siquiera llegaban. La muy pequeña parte de Gardel, aunque buena, francamente no
era suficiente para cambiar esta dura realidad.
La historia dice que en la Argentina “Cazadores” fue estrenada el 30 de
abril de 1936, cuando el retorno de los restos de Gardel ya estaba en el pasado
y los argentinos estaban pasando a otros temas. Poco después, “Cazadores”
debuta en los otros mercados latinos. Estas fechas significaron que "Cazadores" ni siquiera se pudo
aprovechar el interés de la prensa y público en Gardel durante los primeros meses posteriores a su muerte en Medellín. Las últimas dos películas de Gardel, "El Dia Que Me Quieras" y "Tango Bar" fueron estrenadas en Buenos Aires
en julio y agosto de 1935 aprovechando el momento especial.
Basta decir
que en un mundo donde miles de películas compiten por los muy escasos recursos
de almacenaje y preservación, “Cazadores” era firme candidata a ser dejada de
lado. Y así fue. Si la versión en inglés, sin Gardel, todavía existe
pero por falta de interés nunca fue oficialmente editada en VHS o DVD, los
lectores se pueden imaginar el destino de “Cazadores” en Hispanoamérica…..después
de pasar por varios cines hispanos casi por obligación contractual, la película se perdió
de vista en todas las repúblicas de habla castellana.
Conclusiones
En
definitiva, hace tiempo que la versión en castellano con Gardel no
aparece. A tal punto que en círculos
gardelianos hoy es considerada una pelicula “perdida”.
Pero la buena noticia es que es posible que todavía exista. Algunos gardelianos recuerdan haber visto una
buena copia de “Cazadores de
Estrellas” en los ciclos de “películas
de Gardel” organizada por algunos cines porteños en la década de los ochentas. Que una copia haya sobrevivido los duros primeros cincuenta años nos
da la esperanza de que “Cazadores” todavía se encuentre con nosotros….en algún
lugar de este mundo. Como dice el refrán…..”Quien
busca, encuentra…..”
