Por Enrique Espina Rawson.
La historia es conocida. Según relató
Astor en el libro “Con Astor” de Alberto Speratti, -y que luego repitiera con
alguna pequeña variante en varias oportunidades- , en 1934, su padre, Vicente
Piazzola, residente en Nueva York, talló un gaucho en madera, dedicándolo abajo
con la leyenda “Al gran cantor argentino Carlos Gardel- Vicente Piazzola”.
Luego encomendó a su hijo, entonces un jovencito de 13 años, que se la alcanzara
a Carlos, en su nombre, como un homenaje. Allí comenzó la episódica relación de
los Piazzola con Gardel.
Nada haría pensar que esto no haya sido
así. Pero
resulta que este relato, perfectamente aceptable, tuvo luego una rara continuación
sobre la cual nunca escuché cuestionamiento alguno. La versión tantas veces
citada es básicamente así: Cuenta Astor que allá por el año 56 o 57 se encontró
con Andrés D´Aquila (su primer profesor de bandoneón) y que este le contó que,
en Nueva York, vio en la vidriera de una casa de empeño una figura de madera
quemada que representaba un gaucho con la leyenda “Perteneció a un gran cantor
argentino”. El precio era 20 dólares. D´Aquila tenía sólo 10. Cuando vuelve al
día siguiente la escultura- increíblemente- ya se había vendido. Hasta aquí el
relato.
Mi primera objeción. Si la estatuilla
estaba dedicada a Gardel, no había por que poner que había pertenecido a un
gran cantor argentino. Con leer la dedicatoria la aclaración genérica no sólo seria
superflua, sino que restaría valor al objeto. Concedo que este argumento podría
refutarse, si justamente se hubiera quemado la leyenda que grabó Nonino. Pero
en tal caso, ¿cómo sabía el comerciante que había pertenecido a “un gran cantor
argentino”?
Otra: Gardel inicia la fatídica gira
con no mucho entusiasmo. No era nada fácil el transporte por aquellos días en
esas regiones. Tenían que acarrear un inmenso bagaje, desde el telón de
presentación para los teatros, las guitarras, los trajes de gaucho, las botas,
sombreros, ropas de gala, ropa común, partituras, el Linguaphone con el que
Gardel, perseverantemente estudiaba inglés, en fin, una parafernalia de objetos
heterogéneos de él y los guitarristas. ¿Qué necesidad tenía de cargar, encima
de todo esto, con una escultura de madera que estaba como un adorno en su casa,
sin fin utilitario alguno, uno más entre tantos recuerdos? De lo que se trataba
era de alivianar peso, no aumentarlo con objetos que no tenían ninguna utilidad
para la gira. Con el mismo criterio, podría haber agregado un cuadro o un
jarrón. Francamente no tiene sentido.
Otros cuestionamientos que opongo a
este relato, es que si D´Aquila tenía tanto interés en la estatuilla, hubiera
dejado una seña, digamos cinco dólares hasta el día siguiente. Día en que
¡justo! se vende un rato antes. No es imposible, pero… Otras objeciones: En el
minucioso inventario que se lleva a cabo en el mismo campo de aviación, y en
que se detallan minúsculos objetos hallados, no hay mención a estatuilla
alguna, ni de madera ni de ningún otro material. Defino cuando recoge y reenvía
a Buenos Aires todos los objetos personales de Gardel existentes en su
departamento de Nueva York tampoco registra a esta talla. Con la dimensión y
renombre que con toda justicia adquirió posteriormente Astor Piazzola, esta
pieza tendría un valor muy grande, no sólo sentimental, sino económico. Raro es
que quienquiera que tuviese este objeto guardara tanto silencio a través de
tantas décadas.
Tampoco
Adela Defino registró esta estatuilla, ni ningún coleccionista aludió, siquiera
tangencialmente, a la misma. Añado a estas líneas algún recuerdo personal. Yo
conocí y escuché hablar muchas veces al mismo Nonino. Era un niño y no tan niño
cuando, por algunos veranos, concurría habitualmente a la bicicletería que don
Vicente Piazzola poseía en Mar del Plata, calle Alberdi, a metros de la
entonces Terminal de Omnibus, entre Sarmiento y Alsina, para hacer emparchar o
arreglar alguna falla de mi maltrecha bicicleta. Lo recuerdo perfectamente, un
hombre alto, delgado, enfundado en un overol de esos tipo Pampero o Suixtil
comunes en la época, camisa de tela industrial también, mangas arremangadas, brazos
fibrosos, nervudos, pelo gris bastante tupido, anteojos. Fuimos amigos, en la
medida que un niño podría serlo de un hombre grande. Era conversador, al menos
era conmigo, charlaba cosas interesantes, me contaba que tenía un hijo músico,
me relataba cosas de cuando hizo el servicio militar, recuerdo que en un hueco
del local repleto de bicicletas tenía pegada una lámina, no sé si del acorazado
Moreno o Rivadavia y una foto de Gardel. No tenía porque haberme contado nada
de la talla del gaucho, desde luego, pero también podría haberlo hecho. Lo
cierto es que nunca lo hizo.
Agrego estas objeciones a cosas
relacionadas con este tema, o en todo caso a la relación Gardel-Piazzola.
Dícese que el cantor ofreció a Astor tocar el bandoneón en “El día que me
quieras”. No hubo tal cosa. Ni tampoco Astor participó de ninguna grabación con
la orquesta que acompañó a Gardel. Astor no tocaba tangos en ese tiempo. Lo del
canillita sí, como oportunidad para que gane algún dinerillo, que no le venía
mal a la esforzada familia. Si hubiera vuelto a filmar, seguramente hubiera
encontrado alguna cabida para el jovencito Piazzola. Tampoco resulta creíble
que haya consultado con don Vicente la posibilidad de haber incluido a Astor en
la gira. Esta, como todas las giras, tenía un claro fin económico, la difusión
de Gardel en sus presentaciones personales y, paralelamente, de sus
películas.
La
inclusión de un niño desconocido aún, que tocaba en el bandoneón piezas clásicas no significaba aporte alguno. Pero
si mil inconvenientes. Era un menor de edad ¿quién se hacía cargo legalmente?
Podría surgir una enfermedad, un contratiempo cualquiera, habría que aumentar
el costo de la gira con pasajes, alojamientos, retribución monetaria,etc..¿Con
qué ventaja?
Personalmente creo que, en caso de haberse tocado el tema con Nonino, no
habría pasado de alguna expresión de deseos, algo con vista al futuro, como una
charla de cortesía y buena voluntad, y también de aliento para el chico que
después sería el gran Astor Piazzola.
